يخوض الزمالك اختبارًا قويًا في جنوب إفريقيا، حيث يحل ضيفًا على فريق ستيلينبوش الجنوب إفريقي عصر اليوم الأربعاء، ضمن منافسات ذهاب ربع نهائي كأس الكونفدرالية الإفريقية.
اللقاء يُقام على ملعب كيب تاون، وسط أجواء تنافسية مشتعلة، حيث يطمح الفارس الأبيض لتحقيق نتيجة إيجابية تمنحه الأفضلية قبل مواجهة الإياب في القاهرة، كما أن الفريق المصري يسعى لمواصلة مشواره الناجح في البطولة، بينما يطمح ستيلينبوش لإحداث مفاجأة أمام حامل اللقب.
وهنا يتوفر مباشر مباراة الزمالك ضد ستيلينبوش لحظة بلحظة.
يملك الزمالك سجلًا مميزًا في البطولة، إذ سبق له التتويج باللقب مرتين، الأولى عام 2019 بعد الفوز على نهضة بركان المغربي، والثانية في النسخة الأخيرة على نفس الفريق. هذا الموسم، يطمح الأبيض لإضافة لقب ثالث إلى خزائنه، ليعادل رقم الصفاقسي التونسي كأكثر الفرق تتويجًا بالبطولة.
منذ استحداث كأس الكونفدرالية عام 2004 بدمج بطولتي كأس الكؤوس الإفريقية وكأس الاتحاد الإفريقي، فرضت الفرق العربية سيطرتها على البطولة. ويعد المغرب الأكثر تتويجًا برصيد 7 ألقاب، يليه تونس (5 ألقاب)، ثم مصر (3 ألقاب)، بينما تملك الجزائر لقبًا وحيدًا.
قدم الزمالك أداءً قويًا في دور المجموعات، حيث تصدر المجموعة الرابعة برصيد 14 نقطة، بعد تحقيق 4 انتصارات وتعادلين، دون أي هزيمة، ليؤكد جاهزيته للمنافسة على اللقب.
أما ستيلينبوش، فقد احتل المركز الثاني في المجموعة الثانية برصيد 9 نقاط، خلف نهضة بركان المتصدر بـ16 نقطة. رغم صعوبة مشواره، نجح الفريق الجنوب إفريقي في العبور إلى ربع النهائي، ويأمل في استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتيجة إيجابية أمام الزمالك.
يدخل الزمالك اللقاء وسط غيابات عديدة، أبرزها شيكابالا، حمزة المثلوثي، أحمد حمدي، عبدالله السعيد، محمد عبدالشافي وأحمد الجفالي بسبب الإصابة، بالإضافة إلى محمود بنتايك الذي لم يحصل على تأشيرة السفر. كما استبعد الجهاز الفني محمد السيد وحسام أشرف لأسباب فنية. رغم هذه الغيابات، يملك الزمالك قائمة قوية قادرة على تقديم أداء مميز وتحقيق نتيجة إيجابية في جنوب إفريقيا.
يُعد ستيلينبوش واحدًا من الفرق الصاعدة حديثًا في القارة الإفريقية، حيث تأسس عام 2016 وكان يُعرف سابقًا باسم فاسكو دا جاما، قبل أن يتم تغيير اسمه إلى ستيلينبوش نسبةً إلى المدينة التي يقع فيها.
رغم قلة خبرته القارية، نجح الفريق في تحقيق لقب كأس جنوب إفريقيا، وهو الإنجاز الأبرز في تاريخه حتى الآن. تبلغ القيمة السوقية للفريق 11.4 مليون يورو، وفقًا لموقع «ترانسفير ماركت»، ويشارك في كأس الكونفدرالية الإفريقية لأول مرة، مما يجعله متحمسًا لتقديم أداء قوي أمام الزمالك.
قبل اللقاء، تحدث ستيف باركر، المدير الفني لفريق ستيلينبوش، بثقة كبيرة، حيث أكد أن فريقه جاهز لمواجهة الزمالك ولن يخشى حامل اللقب. وقال في تصريحاته:
«نحن نعلم أننا سنواجه فريقًا كبيرًا بحجم الزمالك، لكننا مستعدون لهذا التحدي. لقد درسنا طريقة لعبهم جيدًا وسنحاول استغلال نقاط الضعف لديهم. لدينا الثقة في قدراتنا، وهدفنا هو الفوز والتقدم في البطولة.»
أسند الاتحاد الإفريقي لكرة القدم (كاف) إدارة المباراة إلى الحكم الجابوني تانجي مبيامي، ويعاونه كل من بوريس مارليز ديتسوجا (مساعد أول)، جوناثان أهونتو كوفي (مساعد ثانٍ)، وجانوت فرانك بيتو (حكم رابع). كما سيتولى بيير جيسلان أتشو مسؤولية تقنية الفيديو (VAR)، بمساعدة الرواندية سليمة موكسانجا.
ومن المقرر أن تُقام مباراة الإياب يوم الأربعاء المقبل على ملعب استاد القاهرة الدولي في تمام السادسة مساءً، حيث يأمل الزمالك في حسم بطاقة التأهل وسط جماهيره.